LOS ARCHIVOS DEL GUERRERO: Núm.1. EL GUERRERO DEL ANTIFAZ.

Portada serie original. Dimensiones 17x24 cms. Fecha de publicación probable: Noviembre de 1943.

Guión y dibujos: Mauel Gago.

Durante el reinado de los Reyes Católicos, el conde de Roca, al dar un paseo por las tierras de su vecino el conde de Torres, se encuentra con la hija de éste, Ana María, a la que cuenta el motivo de su perenne abatimiento; cómo hace veinte años el reyezuelo musulmán Alí Kan raptó en una de sus correrías a su joven esposa, con la que se había casado apenas hacía dos meses, y se la llevó a su palacio. Durante mucho tiempo el conde intentó recuperarla por la fuerza de las armas sin conseguirlo. Pasaron los años hasta que, dos meses atrás, un joven alto y fornido se presentó ante él asegurando ser su hijo y contándole una fantástica historia: había crecido creyendo que su padre era Alí Kan, hasta que su madre le contó la verdad de sus orígenes. Su verdadero padre era el conde de Roca, y ella le conminaba a buscarle si aún vivía y a abrazar la causa cristiana.
Alí, que escuchaba tras las cortinas, mató a la condesa en un arrebato de cólera, antes de caer malherido bajo el acero del que había considerado su hijo. El joven huyó a territorio cristiano para cumplir la voluntad de su difunta madre. Ante la incredulidad del conde, el desconocido partió con la intención de obtener pruebas que confirmaran lo que decía. Desde entonces, el conde no ha vuelto a verle, a pesar de que ahora ya no duda de sus palabras. Ana María tiene la corazonada de que volverá.

Mientras, un enigmático guerrero cristiano enmascarado hace su aparición, convirtiéndose en el azote de los hombres de Alí Kan: es el joven que afirmaba ser hijo del conde. Cierta noche, al internarse en los dominios del enemigo, es capturado y llevado ante Alí, que no le reconoce con la máscara. El reyezuelo ordena que le metan en el foso de los leones armado únicamente con un cuchillo. Tras salir bien librado del trance, el enmascarado huye del palacio a lomos de su fiel caballo "Centella", pero es perseguido por un pelotón de soldados y alcanzado por una flecha, de suerte que pierde la consciencia sobre la silla de montar. Sien embargo, el conde de Torres, que se haya cerca con un destacamento, le auxilia. Cuando uno de los guerreros del noble pregunta si deben quitarle el antifaz, su señor se opone para que el secreto que la máscara oculta sea respetado.

Primera tira de viñetas de la página 1.

COMENTARIOS:
-Aunque Gago sitúa la acción durante el reinado de los Reyes Católicos, la España que aparece reflejada parece corresponderse más bien con una época anterior, en la que la Península Ibérica estaba dividida en diferentes reinos cristianos y taifas. De todos modos. sólo se busca un escenario más o menos verosímil en el que mover a los personajes sin tener que ser excesivamente fiel a la verdad histórica.
-El autor es todavía más impreciso geográficamente, no dando, de momento, ninguna pista de dónde podrían ubicarse los condados de Roca y de Torres o el territorio de Alí Kan.
-Curiosamente no se dan los nombres ni de los condes ni del mismísimo protagonista.
-Sorprende la audacia de la historia para su tiempo y ha de señalarse que la violencia explícita de algunas viñetas así como la dureza del lenguaje en ciertos momentos, fueron censurados sin piedad en la re-edición a color de los años setenta.

Portada edición a color. Dimensiones 26x18 cms.

-Los cuadernos 1 y 2 de la serie clásica constan de 16 páginas en B/N a razón de 3 tiras de viñetas por página.
-En 1972 Editorial Valenciana reedita la serie con un nuevo formato vertical a color, observándose la supresión y censura de numerosas viñetas así como un expurgo de los textos. Sólo pueden destacarse las nuevas portadas dibujadas por Gago.

-La serie llamada Homenaje a Manuel Gago consta de 98 tomos en los que se reprodujo la colección original completa.
-La serie editada por Planeta en 2012, como la anterior, también publica la colección original sin censurar pero coloreada infográficamente.

OTRAS EDICIONES:
-Tomo 1, Edición Planeta.
-Tomo 1, Homenaje a Manuel Gago.